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これからが寒さ本番、今年もあと一ヶ月という今日このごろですが、
今年も開催されなかった、Newport Jazz Festival in 斑尾について、
話しておきたいと思います。
現在は夏の野外フェスといえばRock Fesですが、
ちょっと前までは夏はJazz Fes！
特に３大Jazz Fesといえば
●斑尾
●Mt.Fuji
●Live Under The Sky
中でも斑尾は老舗中の老舗。
なんせNewportの冠が付いてるくらいですから、
本場アメリカのJazz Fesを、そのまま持ってきちゃったものなのです。
1954年、アメリカ初の野外リゾート型Jazz Fesとして誕生。
たしか、年々Rock化するにつれて、
いろいろ問題が起きてなくなってしまったと聞いてます。
1982年に日本のしかも斑尾で再スタートを切ったということは、
トヨタカップを日本でやるようなものかも。
私（達）は、1988年よりほぼ毎年参加させてもらってます。
プロデューサーは1954年からずっとのジョージ・ウェイン。
しっとりと聴かせるスモールコンボもあれば、
ラテンパッションいっぱいにギラギラと太陽エネルギーを発散するバンドあり、
度肝を抜く迫力のこれがスウィング！ビッグバンドあり、
一見アンバランスなミュージシャン構成かと思いきや、
有名Jazzmenを金の力で集めて盛大にTV,FM中継していた他Jazz Fesとは大きく異なり
Fes全体が一つのテーマを持ち、一つのカラー、一つの匂いでしっかり統一されているのです。
高原を風のように舞うピアノ、ヴィヴラフォン、
青空を飛ぶパラグライダーのごとく飛び交うギター、サックス、トランペット
爆発するドラム、ベース、
観客もミュージシャンも、音と空気を一緒になって呼吸しているのがなにより楽しいのです。
そして、Jazzは熱い血がたぎるビート音楽なんだと改めて感じさせてくれます。
冷たく澄み切った高原の朝。
1時間以上前から並んでインタビュー答えて、ダッシュで場所取り。
しかもすべて芝生席。
ステージ横、客席目の前でジャズクリニック（終わると握手ぜめですが）。
雨の時優しい老夫婦にビニールシート分けてもらったり、
日焼けで火傷たり、ビール飲みすぎて脱水症状になったり（２年連続）、
ほんと放心状態の帰り道が嬉しくて悲しくて。
「また来年もここで正月迎えようね」の合い言葉。
あれからもう二年も正月がやってこないなんて…
やっぱりJazz Fes！
しかも斑尾じゃなきゃ意味がない！
一日（一年）も早く復活することを祈って…
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